Rané začiatky
Príbeh EWI sa začína koncom 20. storočia, na priesečníku dychovej hudby a experimentovania s elektronickou hudbou. Viac-menej inšpirovaný tradičnými dychovými nástrojmi, jeho rozhrania a spôsoby hry ho odlišujú od toho, čo sa nazýva „ovládač dychu“, ktorý odkazuje skôr na jednoduchý dychový senzor, ktorý možno zapojiť do syntetizátora. Skoré verzie boli zjednodušené a ponúkali obmedzené zvukové možnosti a základné ovládacie prvky. Položili však základ pre to, čo by sa stalo hlbokou transformáciou technológie dychových nástrojov. Tieto počiatočné modely poskytli pohľad na potenciál spojenia expresívnej povahy tradičnej hry s dychom a rozvíjajúceho sa sveta elektronického zvuku.
Technologický pokrok
Významný skok vo vývoji EWI prišiel s pokrokom v digitálnom spracovaní zvuku a technológii senzorov. Výrobcovia začali integrovať sofistikovanejšie systémy, ktoré umožňujú širšiu škálu zvukov a jemnejšie ovládanie. Zavedenie MIDI (Musical Instrument Digital Interface) zmenilo hru a umožnilo EWI pripojiť sa a komunikovať s inými digitálnymi nástrojmi a nahrávacím softvérom. Tento technologický skok rozšíril možnosti EWI a povýšil ich z obyčajných elektronických noviniek na vážne hudobné nástroje.